Nello scorso secolo, i famigerati black&tans inglesi (una sorta di squadristi dell'esercito, utilizzati nella repressione violenta dei repubblicani irlandesi) si macchiarono di molti crimini nei confronti della popolazione, arrivando al punto di dare fuoco a molte case della "rebel city" cork.
Per ulteriore spregio, nelle settimane successive, portarono sul cappello un tappo di sughero bruciato (cork = sughero)